『　　仕事　　　―　（１）　―  　』

 

 

 

 

 

 

 

　ザザザ　・・・・　　　走り込んできて〜〜　パスをゲット〜〜〜

ってコトでぇ〜　　ワン　　　ツ　〜〜〜　　　スリ〜〜　って　シュ　−−−　ト！

 

　　　　パフン〜〜　　ボールは　あまりやる気なさそ〜な雰囲気でネットから落ちてきた。

 

「　・・・　ふん　・・・　」

すぴかは無造作にキャッチすると　ゴールの方を見上げつつ、ばしばしドリブルをしている。

「　ふ〜〜ん　・・・　だ　　　もうこのゴールは飽きちゃったな〜〜

　目　瞑っててもシュートできるもん。　　・・・　ほい　　ほい　　ほい〜〜　」

ろくに狙いも定めず、すぴかはボールを投げるのであるが　―　　どれも確実にネットを潜る。

「　シュートはぁ〜〜　問題じゃないのよ。　　問題なのは　〜〜　」

少し離れて　ひょい、と後ろ向きで投げたが　やはりボールは従順にネットに入るのだった。

「　問題なのは　―　　司令塔　よっ　！　」

 

　　　バン　−−−　　　！　　　　　

 

たか〜〜〜く投げたボールは、真っ直ぐに落ちてきてすっとすぴかの手に収まった。

「　ふん　・・・　！　　NO.４のマークに恥ずかしくない試合を　〜〜〜　」

ひょいと投げたボールはひらひら翻る洗濯ものを実に巧に避けて掠めて　・・・

すぴかの手に戻ってくる。

「　アタシはなんとかしなくちゃなんないわけ。　」

　ぽい。　無造作に投げたボールは磁石に吸い付けられたみたいにゴール・リングを潜る。

「　・・・　ふん　・・・　！　　あったり前よねえ〜〜　

　コーチが違うもん、アタシのコーチは　―　ボールのマジシャンだもん。 」

ぱし。ぱし。　ぱし　・・・　！　　連続して速いシュートを決める。

「　　―　けど。　教えてくれたのはテクニックだけ　なんだよね〜〜　」

 

　　ぼ〜ん　・・・　ぼん　ぼんぼん　　ぼん　・・・・　　・・・

 

放り投げたボールは　裏庭の畑の方へと転がっていった。

年季が入り錆もすこし目立ってきたバスケのゴール・リングでは　ぴらぴら〜〜ネットが揺れていた。

 

 

ギルモア邸の裏庭にバスケのゴールを設置したのは　ジェットおじさん　だった。

「　ほ〜ら〜〜〜　すばるってば〜　ちゃんとキャッチしてよぉ〜〜〜　 」

「　え　　あ　　う　うん　・・・　　わあ〜〜〜　・・・　」

「　ちょっと！　　なんで逃げるのさ！？　アタシのパスをキャッチして〜〜

　アタシがこう〜〜　走ってきたらパスするの！　」

「　う　・・だ　だって〜〜　すぴかの投げるの、強いんだもん　・・・　」

「　へなちょこパスじゃ　届かないでしょ〜〜〜！　」

「　だって　だってぇ〜〜〜　」

裏庭で　小学生の姉弟がボールを追っている。

　　・・・　いや　ほとんどは弟がキャッチしそこなったボールを拾いに走り回っているのだが。

「　うお〜〜　　なんだ〜〜　ドッジボールやってんのか〜〜　 」

勝手口から　ひょろり、と長身の赤毛の男性が出てきた。

「　あ　ジェットおじさん〜〜　」

すばるは　チャンス！　とばかりにボールを追うのをやめてしまった。

「　おじさん、いっしょにドッジボール　やる？　 」

「　すばる！　　ボール拾ってきてっ！　　おじさん〜〜　ちがうの、アタシたち

　バスケの練習してるの〜〜〜　」

「　―　バスケ　？？？　　だってあいつ・・・ボールから逃げてたぜ？　」

「　そ！　　すばるってば　アタシのパス、とれないんだもん。　」

「　はん？　すぴか、バスケ好きか？　 この国でも小学生からバスケやるのか？  」

「　うん　好き♪　体育で習ってさ〜〜　アタシ、クラスでシュートの数　一番！　」

「　へえ〜〜〜　小学校の授業でバスケ教えんのかあ〜　　へえ〜〜　」

「　そ♪　アタシ〜〜　もっと練習して　ふり〜すろ〜　の名人になりたいんだ。　」

「　お〜〜〜　よく言った！　　よし！　オレがすぴか専用のゴールを作ってやる！

　ほら　裏庭にさ、洗濯モノ干すとこがあるだろ？　あそこ使ってさ〜　　」

「　え！？　　・・・　でもぉ〜〜〜　お母さんに叱られ　　・・・　ないかなあ　〜　」

「　な〜〜に言ってんだ〜　自分ちの庭でバスケできる、なんてふつ〜　夢のまた夢さ！

　っと〜〜　あそこが最適だ思うけどなあ〜〜　」

赤毛の青年は　裏庭をうろうろ歩き回っていた。

「　・・・　すぴか。　お母さん　おこるかな　」

すばるがこそっと聞いた。

「　う〜ん　・・・　ジェットおじさんがたのめばおこらない　かも　・・・　」

「　ね〜　」

 

　　―　そして数日後。　　裏庭の洗濯もの乾しのポールに　頑丈なバスケのゴールネットが

 

　　　　　がんがん・・・！！！　　うりゃ〜〜！　　がんがんがん　〜〜〜

 

賑やかな合の手台詞？が入りつつ　・・・　しっかりと固定されたのだった。

 

「　ほ〜ら　すぴか。　ここがお前のゴールだ。　お前専用のゴールだぜ。　」

「　う　・・　わあ　〜〜〜〜〜　♪♪♪　」

「　ま〜ずはシュートしてみろ。　　ほい。　」

「　うん！　・・・　いきま〜〜す！　」

ジェットとすぴかの　＜　バスケ特訓　＞　が始まった。

 

「　・・・　お茶にしましょう〜〜〜　　　あら？　すばる？　」

フランソワーズは三人を呼びに来たのだが　―　彼女のムスコは野菜畑でごそごそしていた。

緑の間にセピアの髪が見える。

「　すばる・・・　バスケットしてるのじゃなかったの？　」

「　あ〜〜　お母さん〜〜〜　　　僕ね〜〜バッタさん、捕まえてたんだ〜〜〜　ほら！　」

「　・・・！　　」

ずい、と差し出された緑の昆虫に　フランソワーズは仰け反りそうになったが辛うじて堪えた。

「　あ　　あら　・・・　すごいわね〜〜〜　すばる。　　・・・　ねえ　すばるは

　バスケットやらないの？　　」

「　僕はいい。　　バッタさんと遊んでるんだ〜〜〜　」

「　そ　そうなの？　　あ　でもね、オヤツだから〜〜　バッタさんとはバイバイして

　お家に入りましょう？　　すぴか達も呼んできて　・・・　」

「　・・・　おか〜さん　　バッタさん、飼っちゃ　」

「　―　だめです。　　バッタさんはお外で自由に生きるのが幸せです！　」

「　でも・・・　僕　仲良しになりたい　・・・　 」

「　バッタさんのシアワセを考えましょう。　すばる君は籠に入って暮らしたいですか。　」

「　・・・　う〜〜〜ん　？？？　」

「　（　なんで考えこむの〜〜　）　ほらほら　自由になりたいよ〜〜って　バッタさんが〜　

　あ　きっとバッタさんのお母さんが心配しているわ〜〜　ウチの坊やはどうしたのかしらって」

「　・・・　僕　バッタさんと籠で暮らしても　 ・・　」

「　そんな大きな籠はありません。　　さ　お家に帰してあげてね。　

　ジェット〜〜〜　すぴか〜〜〜　　お茶のじかん〜〜〜〜　！！！　」

しぶしぶ　バッタさん　とバイバイしている息子を視界の端っこに入れつつ、

フランソワーズはバスケ組にむかって声を張り上げた。

 

　　こうして　＜　とくべつコーチ　＞　に　手ほどきをしてもらった結果・・・

すぴかは小学生にして　驚異のシューター　となったのである。

（　余計なワザも教わってしまったけど　・・・　）

もともと脚は滅茶苦茶に速かったので　中学に入るとバスケ部に直行　―　めきめきと

頭角をあらわし　・・・　見事新人戦出場チームに選出された　　のであるが。

 

 

 

　　シュ　・・・　　ぽん。　　シュ　・・・　　ぽん。

 

ボールをゴール板に当ててはキャッチする。　

「　・・・　〜〜〜　ど〜したらいいのさ〜〜　　どうやったら勝てる〜　？　」

すぴかはず〜〜〜っと悩んでいる。　　

ジェットおじさんは　シュートやフリースローのテクを教えてくれた。

けど　―　チームとしての試合運びについては　教えてくれなかった。

 

　　　ああ？　　オレはあんましゲームはやんなかったからな〜

 

ジェットおじさんはそういって　ばちん！　とウィンクしただけだった。

「　う〜〜〜　試合はぁアタシ　一人でやるんじゃないもんなあ〜〜〜　」

　　ふ〜〜〜〜　・・・　すぴかのため息が　青空に立ち上ってゆく。

すぴか達、下級生チームは地区の新人戦に出場するのだ。

そして　島村すぴか嬢　は新人チームで　背番号　４　！　　そう　キャプテンなのだ。

コーチと上級生の部長に指名された時は　ものすご〜〜〜く嬉しかった。

新人チームのメンバーも　わ〜〜〜　やったネ　すっぴ〜〜〜♪　って喜んでくれた。

　　

　　「　よぉ〜〜〜し♪　地区大会優勝めざして　〜〜〜　！！！　」

　　「　いえぃ〜〜！　」

 

新人チームはノリノリ〜〜〜だった。　　そのノリは今も変わらない。　　

　　けど。　　　肝心のキャプテンが　ドツボに填まってしまった。

 

　　アタシ。　どうやって皆をひっぱってけば　いい？

　　どうやったら　皆で　勝てる？？

 

特訓で個人のワザのレベルを上げる・・・のとはちょいと違う。

５人のチカラをいかにして最大限に発揮できるか？　―　　今まで考えたこともなかった。

すぴかは　初めての体験にあっぷあっぷしているのかもしれない。

 

「　すぴかさ〜〜〜ん　！　　晩御飯の支度　手伝ってちょうだい〜〜　」

キッチンの窓から　きんきん声が飛んできた。

「　・・・　はあ〜〜〜　お呼びだよぉ・・・　やれやれ・・・　 」

ぽ〜〜ん　−　　愛用のボールを放り投げキャッチすると、すぴかは立ちあがった。

「　おか〜さんに聞いてみる？　・・・　う〜む〜〜　スポーツとは無縁の人っぽいし、

　おと〜さん　・・・　無駄かもなあ　・・・　」

のほほ〜んとした両親の顔を思い浮かべ　彼女はまたまたため息〜〜〜　だ。

「　すぴかさんっ　ため息ついないで〜〜　　温室からプチ・トマトとピーマン、

　採ってきてちょうだいっ　 」

きんきん声は実に的確な指示を出す。

「　ふぇ〜〜〜い　・・・　　やれやれ　ウチの司令塔はキビシイや・・・　」

すぴかはのろのろと　温室の設置してある方へと歩いていった。

 

 

　　〜〜〜　ぽ〜〜ん　・・・　　　ぱく♪

 

「　んま〜〜〜〜〜　♪　」

「　＜　おいしい　＞　ですよ、すぴかさんっ　」

「　あ〜〜　し〜ませ〜〜〜ん〜〜〜〜　 」

すぴかは調理台の前で首を竦めた。

「　ん〜〜　でもすっげ〜〜　うま・・・じゃなくオイシイよ〜　お母さん。　」

「　うふふ・・・　そう？　鶏肉団子の甘酢あんかけ　はお父さん、大好きだから・・・

　美味しくできてよかったわあ〜〜　　早く帰っていらっしゃらないかしらね〜　」

「　お父さんが　ねえ・・・　」

「　そうよ。　さ〜〜　あとは野菜とさっと絡めるだけ〜〜〜っと。　」

お母さんは相変わらず大にこにこ〜〜　で中華鍋をゆすっている。

 

　　　ふ〜〜ん　・・・　おと〜さん　おと〜さん　ねえ　・・・

　　　幾つになっても　お父さんがイチバン　なんだね〜

　　　・・・　ふ〜〜〜ん　ふ〜〜ん　・・・

 

「　それにしてもすぴかさん、上手ねえ　」

「　へ？？　なにが。　アタシ、春雨サラダを混ぜていただけだよ？　」

「　サラダじゃなくて。　　さっきの　ぽ〜〜ん　よ。　ナイス　キャッチ。　」

「　・・・　あ〜　・・・　（　あんなの、当たり前じゃん？　）

　あ！　そうだ！　　ねえねえ　お母さん。　聞きたいことがあるんだけど〜　」

「　まあ　なあに。　甘酢の分量？　」

「　ちがうよ〜〜　あの　さあ　・・・　お母さんってスポーツやった？　

　若いころ・・・　学校の部活とかさあ　」

「　スポーツ？　　いいえ。　お母さんはスポーツは見る専門。

　部活　ってフランスの学校ではそんなに盛んじゃなかったし　レッスンで忙しかったし。」

「　・・・　やっぱしなあ　・・・　じゃ　お父さんは？　」

「　ジョー？　　・・・　さあ〜〜〜〜　・・・　聞いたことないけど　」

「　だよねえ・・・　お父さんさ　なんかさ〜〜〜　・・・トロそうじゃん？　」

「　すぴかさんっ　お父さんにそんなこと、言わないで。　」

「　へいへい〜　けど〜〜　お父さんってばサッカーとか野球やってた・・・って聞く？　」

「　・・・　それは　・・・　そうだわねえ・・・

　部活でどうの　試合に出たのって話は聞いた記憶がないわねえ。　」

「　でしょ？　　う〜〜〜〜〜　誰かいないかなあ〜〜〜　」

「　すばる　・・・　はダメね。　」

「　だ〜〜めだよ〜〜　アイツ〜〜〜　」

「　あ　バスケのことならジェットおじさんに聞けば？　 」

「　個人ワザなら　ね。　アタシはあ〜〜　チーム・プレイについて聞きたいのぉ　」

「　・・・　そうなの？　」

「　そ。　アタシ、新人チームのキャプテンとして　悩んでるってわけ。　」

「　キャプテンとして？　」

「　そ〜　　司令塔　としての悩み。　」

「　司令塔　ねえ　・・・　　　あ！　　じゃあね　アルベルトおじさん　に

　聞いてごらんなさいよ。　」

「　え〜〜　・・・だってさあアルベルトおじさんって　音楽学校ピアノ科出身　でしょ？

　あ〜いうヒト達って　手とか指、命！　でスポーツとは無縁なんじゃないの？　  」

「　う〜〜ん　・・・　スポーツっていうか　司令塔としての役割だったら

　アルベルトが一番だと思うわ。　」

「　そう？？？　　・・・ピアノ弾くのにチームワークいるのかな？？？　」

「　まあ　聞いてみれば？　」

「　でも〜〜　日本に来るのぉ？　最近に　さ。　おじさん〜〜　」

「　え？　なに、今の日本語・・・　お母さん　理解できないわ。　」

「　シツレイしました。　え〜　・・・　アルベルトおじさんは　近々日本に来るのですか。　」

「　理解できました。　　ではお返事です、　いいえ。　  」

「　じゃ〜〜〜　ダメじゃ〜〜ん　」

「　特別をもって電話していいわ。　すぴかさんが　キャプテンになったお祝いよ。

　ただし！　会話は手短に。　」

「　わあ〜〜〜〜い　お母さん　ありがと〜〜〜　　」

「　だから聞きたいことをまとめておいたら？　」

「　うん！　アタシ　ノートに書いておく〜〜〜　うわ〜〜〜〜い♪　 」

 

　　「　なにが　うわ〜〜〜〜い　なんだい？　」

 

キッチンのドアが開いて　ひょっこりジョーが顔をだした。

「　あら〜〜〜　ジョー〜〜〜　お帰りなさい　早かったのね〜〜　」

　　スタっ　・・・！　　菜箸を放り出し、すぴかの横をすりぬけてお母さんは

お父さんに抱き付いた。

「　うん　取材が早く終わってねえ〜　　た　だ　い　ま　フラン〜〜〜〜♪　 」

「　お帰りなさい〜〜　ジョー　〜〜〜〜　　んんん〜〜〜〜〜♪♪♪　」

「　フラン〜〜〜　んんん　〜〜〜〜♪♪♪　」

「　　　ち。　　世界は止まっちまったさ。　　あ〜〜〜　アタシ、お皿だしとくからね〜　」

もう慣れっこになっている思春期の娘は　肩を竦めて食器棚を開けた。

 

 

　　―　　その夜　夫婦の寝室で　・・・

 

ジョーは昼間しっかりとお日様に当たりふっかふか〜になった布団とじゃれていた。

「　んんん　〜〜〜〜　　いい匂い〜〜〜　ふは〜〜〜〜ん・・・　」

「　うふふ・・・　ジョーってば本当に干したお布団が好きなのねえ　」

「　え〜〜　だってさ。　この匂いってばなんかその〜〜〜　ふわ〜〜っと包みこんでくれてさ

　安心感　いや　幸福感ってのがハンパじゃないんだ〜〜　 」

「　・・・　そう？　　確かに気持ちはいいわよね。　」

「　だろ　だろ？　あ〜〜〜　し　あ　わ　せ　・・・！　」

ころ〜〜〜ん　ころん。　　

 

　　　　ま〜あ　・・・　ジョーってば日向の猫みたい・・・

　　　　あ〜　すばるがちっちゃい頃　こんな表情してたわねえ〜

 

いささかあきれつつ　フランソワーズはドレッサーに向かい熱心にブラッシングをしていた。

「　なあ〜　　ウチのお嬢さんはえらくご機嫌だったじゃないか。　」

「　え？　・・・　あ〜　晩御飯の前のこと？　」

「　そ。　思春期女子が笑顔満開でさ〜〜〜　あ〜〜〜　可愛いなあ〜って見とれてた・・・　」

「　うふふ・・・　そうねえ。　あ　ねえ　あの子に国際電話、掛けさせてもいいでしょ？　」

「　―　　は？？　 」

「　ちょっとね〜〜　相談ごとがあって。　アルベルトに。　」

「　なんでわざわざ　・・・　ここにちゃんと！　あの娘の親はいるんだぜ！　」

布団から　がばっと起きあがりジョーはどん、と胸を叩いた。

「　え〜〜　それがね、わたし達じゃちょっと・・・無理みたいなのよ。　」

「　はあ？？　　なんだってそんな！　」

「　・・・　だから　ねぇ〜　」

不満たらたらの夫に　フランソワーズはやんわりと＜事情＞を説明した。　　　

「　ふ〜〜〜ん　・・・　それでアルベルトなのか〜〜　」

「　そうなのよ。　彼なら最適でしょ？　」

「　・・・　まあ　ね。　」

「　だから電話してもいいわって許可したの。　できればメールとかでやりとりして

　欲しいんだけど　・・・　」

「　あ〜　・・・　すぴか達の書く文章、通じるかなあ　・・・　」

「　でしょ？　わたしだってたまに　？？？　って思うもの。長時間じゃなければいいわよね。

　すぴかへのお祝いだわ。　」

「　まあ　ね。　　しかしね〜〜〜　なんだってアイツはぼくに訊かないんだ？　」

「　あら。　だってジョー、バスケやってたの？　」

「　あ〜〜　いや　・・・　」

「　でしょ？　サッカーは？　野球は？　バレーボールは？　」

「　いや　・・・　 」

「　でしょ？　だからアルベルトに教えてもらえばって言ったのよ。」

「　おいおい〜〜〜　ぼくは！　ゼロゼロナンバー　サイボーグのリーダーなんだぜ？　

　ぼくらのモットーは　チーム・プレイだろ。　９人でひとつ　〜〜　  」

「　司令塔は　アルベルト　でしょ、ずっと。　」

「　・・・　ですね　・・・　 」

 

　　（　注　：　　＜　島村さんち　＞　シリーズは　平ゼロ設定　　）

 

「　彼ならなにかいいアドバイスをしてくれると思うわ〜〜〜　」

「　・・・　そう願いたよ。　　で　いつ電話するんだい。　」

「　時差もあるし、彼も仕事があるでしょ。　まずはメールで時間を相談するわ。　 」

「　ま〜　しっかり頼む。　　・・・　寝るよ。　 」

「　ええ任せて。　　お休みなさ〜〜い♪　　え〜っと・・　緊急用じゃないアドレスは〜　」

 

　　　ぼすん。

 

いそいそとスマホを取り出す細君を横目に　ジョーはベッドにもぐりこんだ。

 

　　　　ふ　ふ〜〜〜ん　・・・　そりゃアルベルトは確かに司令塔だけど〜〜

　　　　う〜〜〜　すぴかの父親はこのぼくなんだぞ〜〜〜

 

ふかふかのふとんで　甘ぁ〜〜〜〜い夜を♪　と目論んでいたはずなのだが・・・

ジョーは　ぶつぶつ言いつついつしか寝入ってしまうのだった。

 

 

 

　わ〜〜〜　・・・　　きゃ〜〜〜　　ざわざわざわ　・・・

空気全体が揺れている。　熱気が溢れている。　ともかく人声と物音がそこらじゅうに満ちている。

喧騒、ではないが　ともかく　　―　　賑やかだ。

 

　　　　う　・・・　？　　な　なんだ　・・・？

　　　　ＴＶ　付けっ放しで　寝ちまったのか　・・・・

 

ジョーは目をこすって起き上がろうとした　その瞬間。

 

　どご。　　見事に脚を踏まれてしまった。　いや　だれかが彼の脚の上を走って行ったのだ。

「　〜〜〜〜　　！！！！　 」

サイボーグだって痛覚はあるし、痛みよりも驚愕の方が大きくてジョーは思わず仰け反った。

「　あ？　　〜〜　ごめん〜〜〜　　けど　！　そんなトコに座ってる方も悪いよっ　」

聞き覚えがある声が　頭の上から降ってきた。

 

　　　　〜〜〜　って〜〜　　？？？

　　　　え？？？　え？　　・・・　すぴか　か？？

 

ジャージ姿の少女が　ジョーを上から見下ろしている。

　―　間違いなく　・　確かに！　ジョーの愛娘である。

「　・・・　こんなトコって　ベッドで寝てただけなんだけど　・・・　 」

「　へえ？　まだ寝ぼけてるの？　ココはあんたのベッドじゃないよっ　

　ね〜〜〜　　怪我した？　してないね？　そんならごめんね〜〜　じゃね！　

　あ〜〜〜　練習試合　始まっちゃうよ〜〜〜　」

踏ん付けたと思しき場所を　ちょちょちょ〜〜っとなでると　現行犯は駆け去ってしまった。

「　・・・　お〜い　すぴかぁ〜〜〜　そりゃあんまりじゃないか〜〜〜　 」

ジョーは　遠ざかってゆく彼の娘の後ろ姿にぶちぶち呟いたけど、

勿論彼女の耳には全く届いているはずもない。

「　なんだあ〜　アイツ　・・・　って　ココ　・・・？　　　　え　　　えええええ・・・？　」

改めて周囲を見回し　―　　サイボーグ００９　は絶句した。

 

　　　彼は渡り廊下の真ん中に脚を投げ出して座り込んでいた　のだ。

 

「　あちゃ〜〜　これじゃ脚を踏まれて当然だよなあ・・・　え　脚？　脚って　・・？？　」

ふと目を落とせば　―　問題の自分の脚は　黒いだぼついたズボンに覆われている。

「　・・・　あ？　こんなの、持ってたっけ？？　　　え？？　なんだ〜　この上着は？　」

改めて座り直してみれば。　だらしなく前を開けたままひっかけていた上着は

やはり黒、そして　スタンド・カラーなのだ。　その下には派手なストライプのＴシャツ。

「　・・・　なんだコレ？？　　え　もしかして　・・・　」

　バサ。　　上着をひっぱってみる。

「　これって　学ラン　か？？？　　うっそだろ〜？？？　こんなの、着たことないよ？？

　ぼくの学生時代はズボンはチェックでブレザーだったはず　・・・・　 」

そろそろ立ちあがって　ゆっくりと周囲を眺めれば　　―　　そこは間違いなく！　学校だった。

かなり広い校庭がありその奥には体育館らしき建物がみえる。

ふり仰げば　ばば〜〜ん！　と　大きな校舎が聳え建っていた　・・・

「　・・・でか　・・・　中高一貫校・・・ってとこか？　　

　って！　ここはどこなんだ〜〜〜〜　だいたいなんだってぼくはまた学ランなんか着てるん

　だよ？？　」

改めて注意深く辺りを見回したが　どうやら放課後らしく、グラウンドでは野球部とサッカー部が

熱心に練習をしているし　生徒たちは笑ったり騒いだりして出はいりしている。

「　・・・　やっぱりここは学校なんだ。　　そうだ！　すぴか！　アイツに聞けばなにか

　わかるかも？　　練習試合　とか言ってたな。　　野球とかサッカーのマネジャーって

　雰囲気でもなかったし　・・・　体育館、覗いてみるか。　」

ジョーは　ともかく学ランをきちんと着た。　

「　うわ！？　」

歩き出した途端に　自分の靴に躓いて靴がすっぽ脱けた。

「　なんだ〜〜？　え・・・　カカトを潰しているじゃないかあ〜〜　　もう！　」

きっちりと上履きを穿き直すと　彼はスタスタ・・・渡り廊下を歩いていった。

 

　　　？？　　うっそ〜〜〜　島村クン　？？？

 

　　　ひえ〜〜〜　なんなんだ〜〜　アイツ？

 

　　　え！　・・・　ホントに島村かよ　・・・

 

　　　し〜〜〜っ　聞こえるわよ　・・・！

 

途中　ひそひそ声が後ろで聞こえたけれど、シカトした。

なにがなんだか全然わからないけれど、

ともかく自分は　＜　島村ジョー　＞　であることだけは確からしかった。

「　えっと？　体育館〜〜　は　・・・　ああ　ここから入るのか？　」

ひそ・・・っと覗いた、そこは　　―　　熱気と歓声と床を踏む音の坩堝だった。

「　いけ〜〜〜〜〜　そこだっ　シュート〜〜〜〜！　」

「　決めろ〜〜　っ　！！　」

「　キャッチ　キャッチ〜〜〜　！！　　あ〜〜〜　・・・　」

 

　　　　試合がどうの　・・・って言ってたよなあ　・・・

　　　　そっか〜〜　例の新人戦かな？

 

ジョーは生徒たちの背後を気配を消してすすす・・・っと移動してゆく。

人垣が少し疎らな場所をみつけ　やっとゲームを眺めることができた。

 

　　　　あ　見える　見える・・・　やっぱ女子バスケ部か　・・・

　　　　

　　　　　　　　　―　　　え　〜〜〜〜〜〜　　　す　す　すぴか？？？？

 

棒立ちになっている彼の目の前を　亜麻色の髪を靡かせ、少女が疾走してゆく。

そして　チーム・メイトからパスを受けると　鋭くゴール下へと切り込んでゆき

　　　パサ。　　見事にシュートを決めた。

 

　　わあ〜〜〜〜　　やった〜〜〜〜　　　きゃあ〜〜〜　　すげ〜〜〜〜

 

体育館中に歓声が溢れかえる。　観戦の生徒たちは抱き合ったりハイタッチしたりして

もう大喜びだ。

「　すげ〜〜〜　ホント、アイツ　すげ〜〜な〜〜〜　」

「　女子バスケも、今年はいいセン、行くかもな　」

「　うんうん　男子はジェットがいるからさ〜〜　 」

「　そ〜そ〜　だからさ〜〜　アルベルトコーチも女子に掛けてるって　」

「　だろ〜な〜〜　」

「　え〜　知らんの？　ジェット、足がさ〜　」

「　バッカだよな〜　」　

なんだか聞き覚えのある名前があちこちから零れてきて　ジョーは眩暈がする気分だ。

そんな彼を他所に試合は大歓声の中、この学校のチームの勝利に終わった。

最後は勿論、　あの亜麻色の女子選手が華麗なロング・シュートを決めた。

歓声の中　選手たちはコートから出て廊下に抜けてゆく。

ジョーはもう夢中で　あの女子の側に駆け寄ってしまった。

「　すぴか！　　おい　すぴか！　」

「　・・・？　」

すんなりと長い手足の。　亜麻色の髪をきりりと赤いバンダナでまとめて。　

タオルでごしごし汗を拭っていた彼女が　ゆっくりと振り向いた。

「　　―　わたし　フランソワーズ　ですけど？　」

「　・・・・・・！！！　」

彼のよ〜〜〜〜く知っている、この世で誰よりもよ〜〜く知っている・はずの碧い瞳が

怪訝な表情で　見返してきた。

「　なにか？　」

「　・・・　え　　あ　　・・・　いや　・・・　その〜　」

「　？　」

「　・・・　あ　　その　ごめん　・・・　すごいなって思って　・・・それで　」

「　まあ　ありがと。　じゃ　失礼　・・・　」

ほんのちょっとだけ微笑すると　彼女はすっとジョーの横をすり抜けて行ってしまった。

「　あ・・・　あ〜〜〜　　」

　

　　　ぽん。　　誰かがジョーの背中を叩いた。

 

「　・・・　あ？　」

「　よう　島村。　お前もやってみないか。　カノジョとお近づきになれるぞ？　」

「　・・・　へ？？　」

振り返れば背の高い銀髪が　ジャージ姿で立っていた。

「　！？　　あ　　あ　　あるべると　〜　！？　」

「　＜　アルベルト　＞　か？　」

薄い水色の瞳が　銃口のごとくに睨んでいる。

「　・・・　あ　　あ〜〜〜　そ　そのぅ　　あるべると　こ〜ち　・・・　」

「　ふん。　　次　男子の試合だぞ。　見に来い。　相手チームのキャプテンで

　エースは　アポロンだぜ。　だがウチは多分めちゃ負けだろうな。　」

「　―　　は　　あ？？？　　なんで　・・・　女子は強いのに？　」　

「　おい！　島村！　お前、まだ寝ぼけてるのか？　男子チームはジェットは負傷するわ

　ピュンマは家の事情で帰国するわ　でもうさんざんなんだぞ！　」

「　は　あ　・・・　」

「　今日の試合はもう諦めている。　しかし　来月からの都大会予選・・・　

これはどうしても！　勝ち上がりたい。　」

「　は　あ　・・・　けど主力メンバー　欠けてるんじゃ〜無理っすね。　」

「　おい！　だから〜〜〜　お前。　」

　びし！　　革手袋の指が　ジョーの胸を指す。

「　へ？？？　　お　オレ？？　」

「　そうだ。　　ピュンマはなんとか試合に間に合うよう戻ってこれそうだが　・・・

　ジェットはなあ〜　あのバカ、無茶やって複雑骨折だからな。　 」

「　・・・　え〜〜〜　サイボーグが複雑骨折ぅ？？　 」

「　はん？　　サイがどうかしたのか　」

「　い　いえ！　　　こっちのコト　・・・　 」

「　ふん。　それで　だ。　島村、　お前バスケ部に入部しろ。　」

「　え〜〜〜〜〜　　なんで？　　オレ、　バスケなんかやったこと　」

 

　　　「　できるよ！　」

 

突如　可愛い声が二人の後ろから飛んできた。

「　できる。　きっとできるよ、お兄さん。　アタシ達　バスケ部のためにお願い！　」

「　？？？　　え　・・・　（　す　す　　すぴか　・・・？？　）　」

「　あ〜　なんだ　島村かあ。　…　ジョー　お前の妹じゃないよな？　」

「　！！！！！！　」

ジョーは　ぶんぶん首を振った。

 

　　　妹　じゃないよ〜〜〜　すぴかはぼくの　娘！！！

 

・・・と叫びたかったけれど　彼は金魚みたく口をぱくぱくさせただけだった。

「　あ？　ほんじゃ親戚か？　」

「　違います　コーチ。　赤の他人ですっ　」

すぴかが平然と言ってのけた。

 

　　　あ　赤の他人〜〜〜？？？　　がび〜〜〜〜ん　・・・！！

 

ジョーは目が点になり突っ立ったままだ。

「　だろうな〜　島村　（　←　すぴかのこと　）　の親戚ならとっくにバスケ部だよな。　」

「　はい。　でも　コーチ！　このおに〜さん、きっとやります！　」

「　・・・　俺もそう願いたいだが　　本人がイマイチやる気がないみたいなんだ。　」

「　大丈夫！　アタシがなんとかします！　　なんとか試合に出てもらいます！　」

「　島村　・・・　大丈夫か？　　コイツ、学年でも有名な　・・・　あ〜〜　なんというか　」

「　　？？　」

 

　　　「　大丈夫。　　わたしも協力します。　」

 

爽やかな声が二人を振り向かせた。

「　？　　あ〜〜〜〜〜　アルヌール先輩〜〜〜　」

「　・・・　フランソワ―ズ　・・・　いいのか、お前　・・・　」

「　はい。　コーチ　そして　島村すぴかちゃん。　　バスケ部のために頑張りましょう。　」

試合用のユニフォームの上にジャージをひっかけて　あの亜麻色の髪のスーパー少女は

にこやか〜〜に言った。

「　うわ〜〜〜　先輩〜〜〜　先輩が手伝ってくれたら〜〜　もう最高！！

　ね　ね　コーチ！　　これで男子バスケも地区大会、勝ちあがれるよね〜〜　 」

「　そうすれば　バスケ部、存続しますよね　コーチ。　」

「　フランソワーズ　・・　知ってるのか。　」

「　兄から聞きました。　」

「　あ・・・　お前の兄貴、　高等部で生徒会長だもんな　・・・　うん　そうなんだ。」

「　？　　そんぞく　ってなんですか？　」

「　あ〜〜　うん　…　まあな、オトナの事情ってヤツで。

　成績不振の部は　まあ一時休部とすることになってな　・・・　　」

「　え〜〜〜〜〜　そ　それで男子バスケが？　」

「　ああ　まあ　な　・・・　女子バスケは優勝候補だが男子は　このところずっと初戦敗退だ。」

「　そんな〜〜〜　　あ！　でも大丈夫！　ほら〜〜〜　このお兄さんが〜〜　 」

 

　　くい。　　　すぴかはま〜だ固まっているジョーの手を引っ張った。

 

「　そうです、コーチ。　わたし達女子バスケ部も協力しますわ。

　それに　すぴかちゃんたちには新人戦への練習にもなりますし　・・・　」

「　わ〜〜〜　アタシらも〜〜　がんばりまっす〜〜〜〜　」

「　そうか！　　ありがとう！！　　それじゃさっそく。　」

「　はい、　島村君に練習スケジュール、渡しますね。　」

「　よし。　　男子バスケ部もスケジュール変更だ。　明日から　―　朝練だ。　」

「　すご〜〜〜〜い〜〜　　きゃいきゃい〜〜〜♪　」

「　ほらほら　すぴかちゃん。　コートの掃除をおねがいね。　」

「　は〜〜い　アルヌール先輩〜〜　」

「　頼むぞ。　　　さ　　島村ジョー、頑張ろうな。　」

 

　　　ぽん。　　コーチはジョーの背を叩くとすたすた・・・行ってしまった。

 

「　あ　じゃ〜ね〜〜〜　お兄さん〜〜　ばいばい〜〜　」

「　わたしも今日は帰るわ。　今日のゲームのスコア・レコード、確認しておかなくちゃ。　」

女子達も行ってしまった。

 

　　「　・・・　あ　・・・・？　」　

 

　　―　　ご本人が呆然としている間に　ご本人の意志とは全く無関係に。

島村ジョー君　のバスケ部入部は決定したのだった。

 

 

 

Last updated : 19,08,2014.                    index        /       next

 

 

 

*********　　途中ですが

え〜〜〜　　島村さんち・シリーズ　というより

夏休みのお遊び・パロ？　とでも思ってください〜

平ジョーって　生身のころは運神　なさそう・・・